Existe uma idade limite para Ortodontia?

Não! O mecanismo biológico em que se baseia a movimentação dos dentes permanece ativo por toda a vida. Não existe nenhuma restrição para o movimento ortodôntico devido à idade. Se os tecidos de suporte dos dentes (gengivas e ossos) estiverem saudáveis e se forem respeitados os limites de cada caso, não há contra-indicações para a movimentação. 

Com o aumento na expectativa de vida da população e uma vida ativa muito mais longa, cada vez mais adultos e idosos têm procurado pelo tratamento ortodôntico, seja por motivos estéticos, funcionais ou como complemento de algum outro tratamento, como uma reabilitação oral, terapia para distúrbios do sono ou até tratamentos para disfunção têmporo-mandibular. 

No entanto, é claro que existem diferenças quando tratamos crianças em desenvolvimento e adultos. Nas crianças é possível fazer algumas ações que alteram o crescimento dos ossos enquanto ele está ocorrendo, enquanto que, no adulto, o crescimento já cessou e passamos precisar criar compensações. Os recursos que utilizamos são diferentes de acordo com a faixa etária, mas a movimentação funciona normalmente.

O que muda para tratar os "menos jovens"?

Devido às características dos tecidos ósseos do paciente, que variam com a idade, pode haver alguma diferença na maneira como os movimentos acontecem. Os dentes costumam movimentar-se mais rapidamente nos pacientes mais jovens pois o osso é menos denso, oferecendo menos resistência. Mas isso não contra-indica de forma alguma o tratamento.

Uma outra diferença no tratamento de adultos, é que na maioria das vezes temos de lidar com os efeitos do tempo na saúde bucal. É muito comum neste pacientes, termos ausências dentárias, restaurações extensas, implantes desgastes da estrutura dentária, etc. Todos estes fatores têm que ser levados em consideração quando planejamos o caso. Por isso a abordagem em um idoso e um jovem com o mesmo problema pode variar bastante.